Paese ricco di risorse naturali e caratterizzato da un elevato dinamismo economico, dal 1992 e fino allo scoppio della pandemia da COVID-19, l’Australia ha registrato tassi di crescita economica positivi e al di sopra della media delle economie OCSE, con incrementi del 2-3% l’anno.

Come previsto dal Fondo monetario internazionale, l'economia australiana è diventata nel 2021, ed è tuttora, la 12esima economia più grande al mondo, con l’aumento di due posizioni rispetto al 2019.

Pur ospitando solo lo 0,3% della popolazione mondiale, l’Australia rappresenta l'1,7% dell'economia globale.

Il PIL australiano del 2024 sarà di circa 1.619 miliardi di euro, leggermente in calo rispetto ai 1.625 miliardi di euro del 2023.

Il tasso di crescita e’ passato da -1,8 % nell’anno di piena pandemia (2020), al 5,2% nel 2021 (complice di una forte esportazione di materie prime), e nel 2022 è sceso leggermente a 3,7% a causa delle interruzioni delle catene di approvvigionamento dovute al Covid-19 e sotto la pressione della guerra in Ucraina. Trend confermato nelle previsioni del 2023 (1,6%), ma in potenziale ripresa per il 2024 (2,4%)

La bilancia commerciale conferma un saldo positivo equivalente a 95,5 milioni nel 2022, con l’export trainato dal settore dei macchinari e apparecchi che conta più del 25% del mercato.

Inoltre, nel 2022 l’Australia si è confermata come la più grande produttrice mondiale di sabbie minerali di litio, zirconio e titanio, la 2° al mondo per produzione di cobalto, 4° per le terre rare e 7° per l’antimonio.

Le esportazioni di beni e servizi contano per il 24% del PIL, mentre le importazioni valgono il 20,1%. Tra gennaio 2021 e gennaio 2022, le esportazioni dell'Australia sono aumentate del 33,1%, mentre le importazioni del 24,3%. Più recentemente, mentre gli export sono in crescita dall’inizio del 2022 (+1,0%), gli import sono in leggera diminuzione (-0,7%) a causa del calo delle importazioni di forniture industriali e di mezzi di trasporto non industriali.

Principale driver della sua crescita è la domanda di risorse minerarie, energetiche ed agricole; il settore primario ha mantenuto un tasso di crescita positivo (3,4%) anche nel 2020 colpito dalla pandemia, contrariamente a quanto si è visto per il settore secondario (-2.7%) e terziario (-1.9%). Il 2021 ha visto una ripresa decisiva per i 2 settori precedentemente in negativo: secondario 2.7% e terziario 5%. Per il biennio 2022-2023, si prevede invece un tasso decrescente al 3% per quanto riguarda il settore primario rispetto al 2021.

Grazie a stimoli governativi, i settori dei servizi ed investimenti (in particolare in infrastrutture e trasporti) saranno fonte di crescita nel breve e medio termine, considerando anche gli alti livelli dei prezzi e la forte domanda internazionale del settore minerario: infatti, il governo australiano sta investendo 120 miliardi di dollari in 10 anni, a partire dal 2022-23, in infrastrutture e trasporti in tutta l'Australia come parte integrante del Programma di Investimenti in Infrastrutture. Il settore delle costruzioni (25% degli investimenti nazionali) verra’ sostenuto anche dalla domanda immobiliare.

Nonostante il PIL reale sia gia’ tornato a valori prepandemici, il protrarsi della chiusura dei confini nazionali ha pesato su vari settori tra cui quello dell’universita’ e del turismo.

In risposta alla crisi economica causata nel Paese dal Covid-19, la RBA (Banca centrale australiana) a marzo 2020 ha attuato politiche monetarie espansive (QE-Quantitative Easing) innestando liquidita’ nell’economia e portando il tasso di interesse al minimo storico dello 0.1% con la previsione di manterlo tale fino al 2024.

Tuttavia questo tasso è rimasto bloccato fino al 2022, quando la Banca Centrale ha iniziato ad elevarlo, tenendo conto della resilienza dell'economia australiana, di un mercato del lavoro prossimo alla piena occupazione, e della necessità di intervenire per contenere un'inflazione (7% a marzo 2023).