Johannesburg – Potrebbe iniziare una delle più promettenti partite di idrocarburi dell’Africa con la decisione del Dipartimento per le Risorse Minerarie e l’Energia (DMRE) del Sudafrica di procedere con i piani di apertura dei principali cicli di licenze onshore e offshore, nel tentativo di porre definitivamente fine alla cronica interruzione dei carichi di elettricità.

Nella speranza di replicare il successo upstream riscontrato in Namibia nel bacino condiviso dell’Orange – dove all’inizio del 2022 sono stati scoperti due importanti giacimenti di petrolio e gas -, il DMRE, guidato dal ministro Gwede Mantashe, ha lanciato un’ambiziosa agenda upstream, che prevede l’apertura di cicli di licenze on e offshore dopo l’approvazione della legge sullo sviluppo delle risorse petrolifere upstream attualmente all’esame del Parlamento, mentre la Petroleum Agency of South Africa (PASA) sta cercando appaltatori geofisici per acquisire nuovi dati sismici nei bacini di Orange, Bredasdorp, Durban e Karoo. Gli appaltatori interessati hanno tempo fino al 30 gennaio 2023 per presentare le offerte. In seguito all’acquisizione di questi dati, la PASA si appresta ad aprire i round di licenze sia on che offshore, invitando gli operatori regionali e internazionali a dare il via all’esplorazione nel Paese, i cui bacini sono in gran parte inesplorati.

“Il Sudafrica non può più permettersi di lasciare le sue risorse di petrolio e gas nel terreno. Come discusso durante la Settimana africana dell’energia, il petrolio e il gas naturale rappresentano la soluzione di cui il Paese ha bisogno. Gli attivisti ambientali che continuano a bloccare lo sviluppo di queste risorse, continuano a bloccare lo sviluppo della stessa economia in cui vivono. L’iniziativa del DMRE e di Gwede Mantashe va elogiata, poiché l’apertura dei cicli di licenze e delle superfici coltivate porterà il Sudafrica in una nuova era di sicurezza energetica e di resilienza, che molti Paesi in tutto il mondo cercano con urgenza”, ha dichiarato NJ Ayuk, Presidente esecutivo della Camera dell’Energia Africana (AEC).

Sul fronte offshore, con prospettive sia in acque ultra-profonde che in acque poco profonde, PASA sta aprendo blocchi che coprono un’area di 113.000 km² nel bacino dell’Orange (costa occidentale); 16.900 km² nel bacino del Bredasdorp occidentale e nell’Infanta Embayment (costa meridionale); e 50.000 km² nel bacino di Durban (costa orientale). Sul fronte onshore, PASA sta cercando di aprire prospettive su 219.000 km² nel bacino del Karoo.

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