Biškek – Il parlamento del Kirghizistan ha approvato in prima lettura un disegno di legge che ratifica un accordo di prestito agevolato con la Export-Import Bank of China per contribuire a finanziare la quota del Paese nella costruzione della ferrovia Cina-Kirghizistan-Uzbekistan (Cku) , uno dei più grandi progetti infrastrutturali di trasporto dell’Asia centrale.

La ferrovia Cku è un’iniziativa di punta per la connettività regionale, progettata per migliorare le rotte commerciali tra la Cina, l’Asia centrale e oltre. Una volta completata, la ferrovia di 523 chilometri collegherà Kashgar in Cina con Torugart, Makmal e Jalal-Abad in Kirghizistan, per poi proseguire verso Andijan in Uzbekistan. Si prevede che la tratta trasporterà fino a 15 milioni di tonnellate di merci all’anno.

Il progetto è particolarmente significativo perché né il Kirghizistan né l’Uzbekistan attualmente dispongono di un collegamento ferroviario diretto con la Cina. Al momento, il Kazakistan è l’unico Paese dell’Asia centrale ad avere un collegamento di questo tipo. La costruzione è gestita dalla China-Kyrgyzstan-Uzbekistan Railway Company Llc, una joint venture costituita dai tre Paesi partecipanti.

Si prevede che la ferrovia costerà 4,7 miliardi di dollari. Circa la metà sarà finanziata tramite un prestito cinese di 35 anni concesso alla società di progetto congiunta, che sarà responsabile del rimborso. I restanti 2,3 miliardi di dollari saranno apportati come capitale proprio, con la Cina che deterrà il 51%, mentre il Kirghizistan e l’Uzbekistan contribuiranno ciascuno con il 24,5%.

Secondo quanto dichiarato dal viceministro dei trasporti e delle comunicazioni del Kirghizistan, Almaz Turgunbaev, il Kirghizistan utilizzerà un prestito agevolato di 304,5 milioni di dollari concesso dalla Export-Import Bank of China per finanziare metà del proprio contributo  alla società mista che supervisionerà il progetto ferroviario. La quota totale del Kirghizistan nel progetto ammonta a circa 609 milioni di dollari, metà dei quali finanziati direttamente dal bilancio statale e il resto tramite fondi presi in prestito.

Il prestito ha una durata di 25 anni, inclusi cinque anni di periodo di grazia, con un tasso di interesse annuo dell’1,5%. Secondo il ministero delle Finanze del Kirghizistan, la componente a fondo perduto del prestito ammonta al 35,46%.

I funzionari hanno affermato che i fondi saranno utilizzati esclusivamente per finanziare il contributo azionario del Kirghizistan alla compagnia ferroviaria congiunta e per coprire i costi di costruzione.

Il tratto kirghizo della ferrovia si estenderà per oltre 304 chilometri ed è considerato la parte tecnicamente più impegnativa del progetto. Comprenderà 50 ponti e 29 gallerie per una lunghezza complessiva di circa 120 chilometri, il che significa che circa il 40% del percorso in Kirghizistan sarà costituito da gallerie e ponti. Si prevede che la ferrovia migliorerà la logistica regionale creando una rotta commerciale più breve tra la Cina e l’Europa attraverso l’Asia centrale, aggirando i corridoi settentrionali esistenti.

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