Dar es Salaam – È confermata la prossima fase di finanziamento del progetto Epanko Graphite, in Tanzania, dopo che la compagnia EcoGraf ha pubblicato uno studio di fattibilità bancabile aggiornato, confermando un’operazione da 73.000 tonnellate all’anno nei primi 15 anni e un valore del progetto di 516 milioni di dollari al lordo delle imposte.

Lo studio aggiornato si basa su una riserva di minerale di 16,7 milioni di tonnellate con un contenuto totale di carbonio di grafite dell’8,2%, di cui 7,1 milioni di tonnellate nelle cosiddette categorie “provate” e 9,6 milioni di tonnellate in quelle “probabili”, e riflette un aumento del 21,7% nella capacità produttiva pianificata dell’impianto, che raggiungerà le 73.000 tonnellate all’anno. Lo studio delinea inoltre un tasso di rendimento interno del 31,1% e un Ebitda annuo previsto di 85,7 milioni di dollari, mentre la spesa totale in conto capitale include 181,2 milioni di dollari per la costruzione e l’insediamento e 18,1 milioni di dollari per il piano d’azione per il reinsediamento, comprese le spese impreviste.

Una revisione indipendente degli ingegneri condotta parallelamente allo studio ha confermato che i componenti tecnici sono stati sviluppati per soddisfare gli standard internazionali di finanziamento dei progetti e lo standard industriale globale sulla gestione degli sterili, mentre la pianificazione della gestione ambientale e sociale è stata completata in linea con la legislazione tanzaniana, gli standard di prestazione Ifc e le linee guida sulla salute e sicurezza ambientale del Gruppo della Banca mondiale.

La società ha dichiarato che il suo programma di finanziamento tramite debito è in una fase avanzata sotto la guida della banca commerciale tedesca KfW Ipex-Bank e che sono in vigore accordi vincolanti di acquisto e di vendita di principio che coprono 40.000 tonnellate all’anno di produzione con i partner esistenti e con la società tedesca ThyssenKrupp Metallurgical Products GmbH.

Si prevede che ulteriori 20.000 tonnellate all’anno si trasformeranno in accordi di prelievo vincolanti una volta avviata la produzione, mentre è in corso la pianificazione per un’espansione di Fase 2 a 130.000 tonnellate all’anno e studi di espansione a lungo termine delineano il potenziale per aumentare la produzione a 390.000 tonnellate all’anno entro 10 anni.

Il progetto è interamente coperto da un’unica licenza mineraria speciale e trae vantaggio dall’energia della rete e dalla vicinanza a un corridoio di trasporto consolidato. Gode inoltre del sostegno di Bei Global, la divisione della Banca europea per gli investimenti dedicata ai partenariati internazionali e al finanziamento dello sviluppo, che ha recentemente firmato un accordo di cooperazione con EcoGraf per l’assistenza tecnica in modo  da portare il progetto Epanko dalla fase di fattibilità alla fase di preparazione all’investimento, con l’obiettivo di integrare il progetto nella filiera delle batterie dell’Unione Europea.

“Attraverso Global Gateway, stiamo costruendo catene di approvvigionamento sicure e sostenibili, investendo fin dall’inizio in progetti che creano valore a livello locale, soddisfano elevati standard ambientali e offrono un accesso affidabile all’industria europea. Questi partenariati dimostrano come la cooperazione con l’Africa possa rafforzare sia lo sviluppo locale che la sicurezza economica dell’Europa”, aveva affermato il Commissario europeo per i Partenariati internazionali, Jozef Síkela, alla firma dell’accordo con EcoGraf.

Secondo le stime ufficiali, si prevede che la domanda di grafite supererà l’offerta globale a partire dal 2026, spinta dal crescente utilizzo di grafite naturale nelle batterie agli ioni di litio per la mobilità elettrica e nei sistemi di accumulo di energia.

Notizia segnalata da
www.internationalia.org