Johannesburg – Il Consiglio di amministrazione della Banca africana di sviluppo (AfDB) ha approvato un finanziamento di 75 milioni di dollari a favore della società sudafricana Nyanza Light Metals Pty Ltd, per sostenere la valorizzazione locale delle risorse di titanio e promuovere l’industrializzazione del continente.

Come specifica l’AfDB in una nota, il progetto prevede la costruzione di un impianto per la produzione di 80.000 tonnellate l’anno di pigmento di biossido di titanio, materiale impiegato in numerosi settori industriali – dalle vernici alla cosmetica, dall’alimentare alla medicina – oggi quasi interamente importato in Sudafrica e nei Paesi vicini.

Secondo la banca, l’iniziativa contribuirà alla sostituzione delle importazioni e all’inserimento dell’Africa nella catena globale del valore del biossido di titanio, trasformando minerali locali in prodotti ad alto valore aggiunto.

Del pacchetto finanziario, 25 milioni di dollari proverranno dall’Africa Growing Together Fund (Agtf), fondo di cofinanziamento istituito tra AfDB e Banca popolare cinese. Il progetto, situato nella zona di sviluppo industriale di Richards Bay, sarà realizzato con il supporto della Africa Finance Corporation (Afc) e dell’African Export-Import Bank (Afreximbank), in qualità di capofila del consorzio di finanziatori.

Un obiettivo centrale del programma è la creazione di posti di lavoro: si prevede l’impiego di oltre 2.400 lavoratori nella fase di costruzione – di cui il 30% donne e il 30% giovani – e fino a 850 addetti qualificati a regime, con quote del 45% riservate alle donne, del 30% ai giovani e del 20% a lavoratori a basso reddito.

“Questo investimento riflette l’impegno dell’AfDB a guidare la trasformazione industriale dell’Africa e a cambiare la narrativa del continente da esportatore di materie prime a produttore di valore aggiunto”, ha dichiarato Solomon Quaynor, vicepresidente della banca per il settore privato, le infrastrutture e l’industrializzazione.

Il presidente e amministratore delegato di Nyanza, Donovan Chimhandamba, ha definito l’approvazione “una svolta non solo per l’azienda, ma per il futuro industriale dell’Africa”, sottolineando che il progetto “consentirà di trattenere sul continente il valore delle proprie risorse, creare occupazione e costruire un’economia industriale inclusiva”.

L’iniziativa rientra nella strategia dell’AfDB per la costruzione di infrastrutture resilienti al clima e la promozione della trasformazione locale delle materie prime, oltre a stimolare la crescita del settore privato, la creazione di filiere locali e la diversificazione dell’export sudafricano.

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