Kampala – L’industria petrolifera ugandese ha registrato un’altra pietra miliare nei giorni scorsi, con il lancio dello spudding (inizio della perforazione dei pozzi petroliferi) per il giacimento petrolifero Kingfisher. Cnooc Uganda Limited gestisce il giacimento Kingfisher per conto della Joint Venture Partners TotalEnergies E&P e Uganda National Oil Company (Unoc). La cerimonia dello spudding si è svolta alla presenza del presidente dell’Uganda, Yoweri Museveni.

“Sono stato contattato dalla società olandese Shell per dare loro il via libera alla ricerca di questo petrolio, ma ho esitato dopo aver scoperto che non avevamo esperti ugandesi sul petrolio. Questa dovrebbe essere una lezione per tutti i leader per evitare di imbattersi nei problemi dell’Africa”, ha dichiarato il presidente ugandese.

Durante l’evento, Ruth Nankabirwa, ministro dell’Energia e dello Sviluppo minerario (Memd), ha anche rilasciato la licenza di costruzione dell’oleodotto dell’Africa orientale (Eacop) a Eacop Limited, che Martin Tiffen, amministratore delegato della società, ha ricevuto per conto dei partner. La licenza garantisce a Eacop Ltd l’avvio dei lavori di costruzione in Uganda nell’ambito dello sviluppo dell’oleodotto di 1.443 km che trasporterà il petrolio ugandese dal terminal di Kabaale, al porto di Tanga, in Tanzania.

Si stima che il giacimento petrolifero Kingfisher abbia un totale di 560 milioni di barili di petrolio in posto, di cui 190 milioni (33%) dovrebbero essere prodotti in 20-25 anni. Un impianto di perforazione Lr8001 sarà utilizzato per perforare tutti i 31 pozzi di produzione previsti di questo giacimento petrolifero. Venti di questi pozzi saranno utilizzati per produrre petrolio, mentre 11 saranno utilizzati per iniettare acqua nel giacimento per contribuire a migliorare la produzione. I rifiuti generati dal progetto Kingfisher saranno gestiti da un consorzio formato da una società ugandese, Luwero Industries Limited, e da una società internazionale, Bhp, dalla Cina. Il progetto Kingfisher impiega attualmente oltre 1500 persone, e di queste, 1.300 sono ugandesi e circa 500 provengono dalle comunità che circondano il progetto. L’Uganda prevede di avviare la produzione commerciale nel 2025 dopo l’annuncio della decisione finale sull’investimento nel febbraio 2022.

Nel frattempo, la decisione finale d’investimento del governo per il progetto di raffineria di petrolio e gas dell’Uganda è stata fissata per giugno, secondo il Ministero dell’energia e dello sviluppo minerario in modo che il progetto sia pronto entro la scadenza della produzione di petrolio del 2025. Il ministero ha affermato che attualmente sono in corso valutazioni di impatto ambientale e sociale, per gentile concessione del Consorzio Albertine Graben Refinery che ha vinto l’appalto per la raffineria. L’Uganda Refinery Holding Company Limited (URHC), una sussidiaria dell’Uganda National Oil Company Limited (UNOC), deterrà gli interessi commerciali dell’Uganda per conto del governo dell’Uganda partecipando con quote fino al 40%, secondo i piani iniziali. Il ministero ha precisato che attualmente sono in corso trattative tra le compagnie petrolifere e del gas e il consorzio della raffineria per raggiungere un accordo sulla fornitura del greggio alla raffineria.

La società civile rimane preoccupata sul fatto che il governo sia influenzato dalle compagnie petrolifere ad abbandonare la raffineria preferendo l’oleodotto di esportazione.

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