L'Azerbaijan non è membro del WTO. L'ingresso nell'organizzazione - che sarebbe funzionale all’obiettivo del governo di ridurre la dipendenza dell'economia dalle risorse energetiche - resta al momento lontano. Il lunghissimo negoziato, iniziato nel 1997 (record di durata per una negoziazione con l'OMC) è infatti ostacolato sia dalle limitate dimensioni dell'economia azera in rapporto a quella globale, sia dalla peculiare struttura del sistema economico azero caratterizzato dalla diffusa presenza di monopoli ed oligopoli statali e dei connessi gruppi di interesse che rinviano l'adesione. In questo senso può essere letta la richiesta di Baku di essere ammessa con lo status di Paese in via di sviluppo, ciò che consentirebbe al Governo azero di continuare a sussidiare alcuni settori dell’economia nazionale proteggendoli dalla concorrenza internazionale.